 |  |  |  |  |
| Европейският съюз (съкратено ЕС, Евросъюз) е политически и икономически съюз между 27 държави, икономическа общност. S население от 500 създава приблизително 30% (US$18,4 трилиона през 2008 г.) от номиналния брутен световен продукт. |
Сред основните задачи на Европейския съюз е осигуряване на единен пазар, чрез стандартизирана система от правила за всички членове на съюза, която да осигури свободно движение на хора, стоки, услуги и капитал. Съюзът поддържа обща политика по отношение на търговията, земеделието, риболова и регионалното развитие. От 2002 г. в парично обръщение е единна европейска парична единица, евро, която се използва в 16 страни-членки (т.е. в еврозоната). Съюзът играе известна роля във външната политика, чрез своето представителство в СТО, Г-8 и ООН. Двадесет и една страни са членки на НАТО. ЕС играе роля в съдебните и вътрешни работи на страните, като се има предвид отмяната на паспортния контрол между страните от Шенгенската зона, която включва и страни извън ЕС. |
| История и разщирение на ЕС |
| Постоянните опити за обединение на различните европейски народи предхождат самите държави. Преди на меча над Европа властват келтите, а след тях и римляните. Империята на Карл Велики и Свещената Римска империя в продължение на стотици години обединяват под слаб контрол големи области от континента. В по-ново време митническият съюз на териториите под Наполеонова власт в |
| началото на 19-ти век и инвазията на нацистка Германия през 40-те години на 20 век са примери за мимолетно обединение на значителни части от Европа. Като се има предвид многообразието от езици и култури на Стария континент, опитите за обединение обикновено били насилствени. Едно от първите предложения за мирно съюзяване на равноправни европейските държави е направено от Виктор Юго през военната промишленост в Европа, а въглищата и стоманата са главни суровини за военния отрасъл. ЕОВС включва Западна Германия, Франция, Италия и страните от Бенелюкс. Общността се създава с подписването на Договора от Париж през април 1951, а влиза в сила през юли 1952. Впоследствие общността се разраства със създаването на нови две общности - Европейска икономическа общност и Европейска общност за атомна енергия (Евратом). Създадени са с Договора от Рим от 1957, встъпил в сила на 1 януари 1958. През 1967 трите общности се обединяват в Европейска общност. С договора от Маастрихт от 1992 официално е създаден Европейският съюз (ЕС). Съществуващата до този момент Европейска общност е възприета като „първи стълб “ на новосъздадената структура. |
| Населението на 27-те държави-членки на ЕС наброява около 499 628 529 души към януари 2009. Населението на съюза представлява 7.3% от това на целия свят, въпреки това то се един от най-гъсто населените райони в света със своите 114 д/km². Около 80% живеят в |
| градове, а една трета в градове с над 1 млн. население. В Европейския съюз се намират 16 града с население над един милион. В ЕС има най-много глобални градове, отколкото във всеки друг регион. |
| Население |
| Европейският съюз |
| Многоезична Европа |